典型的陈年雪茄与复古雪茄爱好者，是那些深谙时间价值，并珍视制造商匠心独运之艺术品的人。他们往往受过良好教育，对雪茄有着深厚的情感与理解，这很大程度上得益于多年间对不同雪茄进行陈化实验的积累。并非每位雪茄迷都会踏上复古之路，但对许多人而言，这却是雪茄品鉴生涯中自然而然的成熟过程，正如Nino Inzerillo在《Sigari? Si, grazie!》一书中所描绘的那样。

本文汇聚了全球顶尖专家对于雪茄陈化这一主题的独到见解与宝贵信息。

雪茄陈化

基于Luigi Ferri超过30年品鉴各年份雪茄的丰富经验，我们大致可将雪茄的生命周期划分为三个阶段：

青少年期（新鲜雪茄）——0至3-4年
这一时期常伴随着“病态期”，需格外留意，因雪茄在此期间不宜享用。Min Ron Nee指出，“雪茄在卷制后会经历病态期，新制成的雪茄中仍能察觉到氨气的味道。”这源于烟叶在卷制前的湿润处理，加速了后续发酵过程，从而产生大量氨气。氨味消散的时间取决于发酵速度、化学成分、雪茄尺寸、包装方式及储存条件。据MRN所述，“对于大多数常规处理的雪茄，氨味在数月内可消散90%以上，至第一年年底则减少至95%至99%，至第二年年底则几乎完全消失。风味较淡的雪茄，所需时间甚至更短。”

我们在零售店货架上见到的雪茄，大多处于这一阶段。Didier Hoevenaghel（农业工程师、技术专家、调酒大师、雪茄制造商及畅销书《从土壤到灵魂的雪茄》作者）将雪茄的市场标准年龄（MSA）界定为“从卷制之日起的1-3年，具体取决于分销渠道、零售店的品牌轮换策略等因素。”

成熟期（陈年雪茄）——5-6年至15-20年
Luigi Ferri认为，这是雪茄风味达到巅峰的黄金时期。Zino Davidoff在其雪茄鉴赏专著中写道：“唯有异常敏锐的嗅觉与观察力，方能捕捉到陈年带来的微妙变化。但这并不意味着雪茄的生命力在减弱，只是这一过程变得更为微妙，难以察觉。”

Min Ron Nee进一步细化了雪茄成熟的初期阶段，但实际情况往往更为复杂，且各阶段可能相互交织：

• • 初步成熟阶段，雪茄因持续发酵而逐渐释放出更加丰富的宜人风味。MRN写道：“发酵速度越慢，化学成分间相互融合的时间就越长，生成的风味也就越加复杂。随着发酵减缓，不愉快的风味会通过蒸发、化学反应、自我降解等方式逐渐消失。对于存放在非密封盒中的温和型雪茄，此阶段可能持续2-3年；而对于存放在雪茄柜中的浓烈型雪茄，则可长达10-15年。”
  • 二次成熟阶段 – 在这一阶段，单宁酸进一步分解，并与持续发酵产生的更优质风味相互作用。这种成熟对应于风味最为宜人的巅峰时期，可能需要超过15年的时间，具体取决于单宁和木质化程度的水平。

MRN还提到了“第一次真空期”，在此期间，“部分雪茄可能在初步成熟阶段缺乏足够的宜人风味……被不公正地评判……但当这些雪茄达到第二次成熟时……它们展现出一种普通雪茄永远无法匹敌的优雅与格调”。据MRN所述，Sancho Panza是这类雪茄的最佳代表。

有些雪茄即使在第二次成熟阶段也缺乏足够的木质和单宁物质来产生宜人风味，它们可能需要20-25年的时间才能发展出精细的口感，MRN称之为“第二次真空期”。因此，这些雪茄可能会被贴上老化潜力不佳的标签。根据MRN的说法，El Rey del Mundo是这方面的最佳例证。

• 老年期（陈年雪茄） – 超过20年的陈化
  Zino Davidoff写道：“自然，在古巴这样专为烟草而设的湿润气候下可能实现的事情，在欧洲或北美并不总是能成功。当雪茄运抵这些地方时，可能已经受到了旅途的影响。即使是最优质的陈年雪茄，在得到最佳照料的情况下，也无法在那里保存25年。”据Luigi Ferri所述，在这一阶段，大多数雪茄失去了最佳的感官特性。雪茄的典型生命周期几乎像是一个向下凹的抛物线，先上坡到达顶峰，然后在未来几年内保持最佳状态，随后开始衰退，有时衰退得非常快：

Ferri写道：“如果雪茄保存不当，腐败会更快，使雪茄变得平淡无奇，缺乏力度，并带有尘土味。”此外，非常重要的是，“低质量的雪茄无法通过陈年来变得优质！”他补充说，对于“老年期”阶段，仍需要进行大量研究。

MRN承认，对于这一阶段，他们没有任何相关知识，这大致对应于他所定义的第三次成熟阶段。然而，他指出，20世纪50年代生产的雪茄似乎还需要更多时间才能达到其香气的巅峰。“与陈年波尔多或勃艮第葡萄酒相似的精致感，是在20年后开始显现的。这种陈化背后的化学反应可能与神秘的‘瓶中酒’成熟过程相似。”香气极其复杂。MRN用“超凡脱俗”这个词来形容这些雪茄最为贴切。“当你将一支50年的唐坎迪多与一支20年的相比，你会立刻意识到这支伟大的雪茄的香气强度大约是后者的四倍，而且没有任何语言能够形容这些香气的美妙，因为原始的人类词汇太过匮乏。”

这一阶段在专家中引起了最多的争议，大多数人认为，正如路易吉·费里（Luigi Ferri）所阐述的那样，这一阶段的雪茄已经展现出了它们最佳的品质。甚至有人认为，仅仅因为陈年雪茄的古老，就可能导致其价格被高估，这完全是心理作用在作祟。

陈化因素

路易吉·费里列出了影响雪茄陈化潜力的因素：

• 烟草加工（晾晒、发酵、陈化等）的过程和持续时间必须达到最佳状态
• 在卷制雪茄之前，烟草不应过度陈化
  Didier Hoevenaghel （迪迪埃·霍维纳赫尔）进一步解释说：“与雪茄本身相比，烟叶（成堆或成捆）的陈化效果更好。但是，由于烟叶的陈化过程比雪茄的陈化过程更具动态性且难以控制，因此这一过程应限时进行。即使是强度最大的烟叶，在卷制之前也不应保存过长时间。”
• 雪茄的陈化潜力因烟叶的组成而异；含有更多利杰罗烟叶的雪茄具有更大的陈化潜力
• 雪茄应密封保存在原盒中，以免经历太多次微发酵。就像葡萄酒一样，氧气会破坏雪茄的一些精致风味。这就是为什么用清漆柜或密封罐包装的雪茄随时间陈化得更好的原因
• 用于陈化的雪茄的储存温度和湿度必须低于日常消费的雪茄：陈化温度应为16-18°C，相对湿度约为65%，而日常使用的雪茄则为约19-21°C和约70%的相对湿度。

品鉴变化

在密封储存中经过精细化处理的雪茄，其感官特性会随着化学和物理变化而发展：

• 1-2年后，氨的气味会消失。氨味无疑是一种异味，与更偏向个人喜好的苦味或干涩/单宁的口感不同
• 雪茄逐渐失去水分，燃烧性得到改善
• 雪茄逐渐呈现出更少的苦涩和干涩/单宁的口感。单宁被认为是年轻雪茄中“干涩”口感的原因。但干涩的口感并不一定是坏事，这取决于个人喜好
• 随着时间的推移，单宁分解，木质糖（木材中的糖分）恢复发酵过程中损失的甜味，从而呈现出甜美的木质风味
• 品鉴时，雪茄的整体口感更加均衡，三个部分的变化不大
• 烟叶融合得更好，雪茄的辣味和酸味减少，口感更加平衡，香气更加细腻
• 正如路易吉·费里所描述的，香气变化缓慢:
  • 草药、蔬菜和浆果的香气减少
  • 同时，某些香气的相对含量增加：首先是土壤、可可或咖啡豆、香料（黑胡椒、孜然）、皮革和动物、干果（核桃和杏仁）的香气
  • 多年后，其他香气可能会增加：木材、香料（青胡椒、白胡椒、丁香）、空灵（香脂醋、咸味、光泽、黄油、香草、发酵粉、蜂蜜）以及有时会出现的火石味
• 各种风味往往相互融合。

新世界雪茄的陈化

据朱塞佩·埃莱范特（ Giuseppe Elefante）所述（他是著名的品鉴家、古巴雪茄爱好者与专家，曾任意大利最大的全国性雪茄俱乐部协会CCA的董事会成员），由于很难在这些产地找到陈化超过20年的雪茄，因此对新世界雪茄（也称为非古巴雪茄）进行适当的评估仍然很困难。然而，人们可能观察到与古巴雪茄相似的陈化过程。需要评估正确的温度和湿度值，以实现随时间推移而达到的最佳陈化效果。这些值可能会因不同生产商混合的烟草品种不同而发生变化，从而导致每条生产线内的陈化潜力不同。

今年，富恩特富恩特·欧普斯X（Fuente Fuente Opus X）雪茄迎来了其20周年庆典。Cigar Aficionado杂志的格雷格·莫托拉（Greg Mottola）及其团队品尝了一些在Cigar Aficionado办公室恒温恒湿箱中存放了20年的雪茄。他们报告了以下感官特征：“土壤、香料和皮革的味道已经转变为肉桂、雪松和花香。在这款近8英寸长的双皇冠雪茄中，土壤、咖啡豆和肉豆蔻的香气时隐时现，但雪茄口感细腻、成熟，或许在20年的陈化后已无需再证明什么。它燃烧得既凉爽又缓慢，真正展现了OpusX柔和的一面。罗布图雪茄的口感更为强劲。与双皇冠雪茄不同，其更强的农舍和皮革品质在花香和茶味元素下仍然可以感知到。”

我们非常期待了解更多关于新世界雪茄陈化潜力的信息。

同时，我们也希望这篇文章能引起您的兴趣，如果您还没有尝试过，那么这篇文章可能会激发您探索陈年雪茄世界的欲望。如果您有长期储存和熟成雪茄的经验，我们非常愿意聆听您的分享！请随意在评论区留言。

 

REFERENCES:

– Zino DAVIDOFF, The Connoisseur’s Book of the Cigar, 1967, Second English translation of 1984, McGraw-Hill Book Company
– Giuseppe ELEFANTE, La Teoria dell’Invecchiamento Secondo Min Ron Nee, 2011, Sigari! (Cigar Club Association, Italy) issue 7/2001
– Luigi FERRI, Tasting of Cigars – Fresh, Aged and Vintage, 2015, also referred to by Nick Hammond in the article It Just Takes Time, Cigar Journal issue 3/2015
– Didier HOEVENAGHEL, The Cigar Ages, Facebook article of 13 Sep 2011
– Didier HOEVENAGHEL, The Cigar from Soil to Soul, 2008, Editions du Myosotis
– Greg MOTTOLA, Smoking a 20 Year Old Opus X, Cigar Aficionado 8 Oct 2015
– Min Ron NEE, An Illustrated Encyclopaedia of Post-Revolution Havana Cigars, 2003, SZ Druck, honorary consultant Adriano MARTINEZ RIUS

Featured image: Romeo y Julieta Brevas 1943 – Cigar Club Association, Italy

 

This article was re-published on Cigar Journal in three parts:
The Stages of Cigar Aging – From Fresh to Vintage
What Happens to Tobacco during the Aging Process?
What are the Influencing Factors of the Aging Potential of a Cigar?